À entendre Alex Pangman entonner d’époumonants classiques du jazz, personne ne croirait qu’elle est née avec la fibrose kystique. Bloquant ses poumons d’un mucus épais, cette maladie génétique avait réduit sa capacité pulmonaire à 27 %, lui rendant même difficile de se tenir debout en talons hauts. Depuis sa double greffe de poumons, la cantatrice est remontée sur scène et chante les louanges des dons d’organes et de tissus.

En tant que chef de la pneumologie et consultant en soins critiques et greffe du poumon à l’UHN, le Dr John Granton est familier avec la riche histoire de découverte et d’innovation dans le domaine respiratoire au Canada. En s’appuyant sur les travaux de pionniers qui ont tracé la voie en matière de greffe du poumon et de soins critiques, ce médecin infatigable enrichit nos connaissances sur les lésions pulmonaires, la thrombose et la maladie vasculaire pulmonaire.

Joseph Neale est la preuve vivante que le cancer du poumon n’est plus seulement une « maladie de fumeur ». Même s’il n’a jamais pris une seule bouffée de cigarette, le jeune de 20 ans a été stupéfait d’apprendre qu’il avait une tumeur avec métastases; il a dû se faire enlever les deux tiers de son poumon droit. Après avoir frôlé la mort, le talentueux auteur-compositeur-interprète aide à présent à faire savoir à la jeune génération que la maladie peut affecter des gens de tous âges.

Pour un passionné de tennis, le Dr Mark Fitzgerald, pneumologue, a une remarquable capacité de voir au-delà des lignes. Ce chercheur et médecin acclamé est déterminé à abolir les barrières historiques qui limitent les communications entre les spécialistes médicaux et les médecins. Il a pour vision d’améliorer considérablement les modèles de soins de santé respiratoire et d’accélérer le transfert des renseignements des patients.

Susan Tremblett vous racontera ce que c’était que de prendre soin d’un enfant atteint de fibrose pulmonaire et greffé du poumon. Elle vous parlera des émotions en montagnes russes, de l’attente à n’en plus finir, des visites à l’hôpital trois fois par semaine, de la surveillance du rejet, des médicaments, du régime alimentaire spécial, des changements aux habitudes de vie. Elle vous parlera aussi de « Run a Lung », la collecte de fonds qu’elle a créée en réponse aux volontés de sa fille.

Gabriel Roosevelt-Jackman ne sait jamais ce qui pourrait déclencher une de ses fréquentes crises d’asthme. Ce pourrait être un courant d’air frais, quelques poils de chat, une bouffée de parfum ou simplement un bon fou rire. Ayant connu une enfance ponctuée d’absences scolaires, de nuits à l’urgence, d’inhalateurs et de peur constante, l’adolescent rêve du jour où un match improvisé ou une répétition musicale ne sera plus une menace.

Lorsqu’elle a besoin d’inspiration, Dawn Bowdish, professeure adjointe en pathologie et en médecine moléculaire à l’Université McMaster, s’imagine des enfants qui cuisinent des biscuits avec leurs grands-parents. Dans son laboratoire, elle examine pourquoi les aînés sont particulièrement vulnérables à la pneumonie et elle s’efforce de prolonger des vies en développant de nouvelles thérapies qui mettent à profit les mécanismes de défense naturels du corps.

Si la professeure Dina Brooks gagne son pari, les patients atteints de maladies pulmonaires chroniques feront plus d’activité physique, et les programmes de réadaptation pulmonaire sortiront des établissements médicaux pour s’implanter dans des centres communautaires. En enseignant des exercices respiratoires qui facilitent la vie et en étudiant divers éléments des marchettes jusqu’à l’utilisation d’oxygène , la chercheuse en réadaptation de l’Université de Toronto donne de l’espoir aux patients en MPOC.